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A Queda, dirigido por Scott Mann, é um daqueles filmes que conseguem tirar uma ideia bastante simples do papel e transformá-la em uma experiência de tensão genuína. A premissa é direta: Becky (Grace Caroline Currey), ainda tentando lidar com a morte do marido em um acidente de escalada, aceita o convite da amiga Hunter (Virginia Gardner) para subir uma antiga torre de transmissão abandonada no meio do deserto. O objetivo é enfrentar o medo, buscar uma espécie de encerramento para o trauma e, claro, viver uma aventura radical. O problema é que, depois de chegarem ao topo, as duas ficam presas a centenas de metros do chão, sem uma maneira fácil de descer e com recursos cada vez mais limitados.
O que poderia ser apenas mais um suspense de sobrevivência ganha força porque Scott Mann entende que, nesse tipo de história, o espaço é praticamente um personagem. A torre não é apenas o cenário onde a trama acontece. Ela é a própria fonte do medo. Cada degrau, cada movimento e cada olhar para baixo reforçam a sensação de que qualquer pequeno erro pode transformar a situação em uma tragédia. E é justamente aí que A Queda se mostra muito eficiente. Mesmo sabendo que existe uma grande dose de exagero cinematográfico em determinadas situações, o filme consegue fazer com que o espectador aceite aquela realidade e compartilhe a angústia das personagens.
Parte considerável desse resultado vem de uma decisão de produção que merece bastante destaque. Em uma época em que seria muito fácil colocar as atrizes diante de uma tela verde e construir digitalmente todo o ambiente ao redor delas, o filme optou por uma abordagem muito mais física. A equipe construiu uma parte da torre no alto de uma montanha no deserto de Mojave, aproveitando a própria paisagem para criar a sensação de uma altura gigantesca. A produção chegou a trabalhar em uma estrutura posicionada a mais de 600 metros acima do nível do mar, enquanto a torre construída especificamente para as filmagens tinha cerca de 30 metros.
Essa escolha faz uma diferença enorme. Há uma excelente utilização de efeitos práticos ao invés de depender excessivamente de CGI, e isso dá ao filme uma aparência muito mais convincente. O vento, a luz natural, o céu, a imensidão do deserto e a própria presença física da estrutura contribuem para criar uma sensação que seria muito mais difícil de reproduzir exclusivamente por computador. Mesmo quando alguns elementos digitais são utilizados para completar o cenário, a base da experiência permanece física e concreta. O resultado é que a altura parece realmente existir diante da câmera.
A fotografia explora muito bem esse contraste entre a pequenez das personagens e a imensidão da paisagem. Em determinados momentos, a câmera se afasta e transforma Becky e Hunter em duas figuras minúsculas cercadas pelo vazio. Em outros, permanece próxima delas, fazendo com que a plataforma pareça cada vez menor. Essa alternância é fundamental para o funcionamento do suspense. Quando o filme mostra o tamanho da estrutura, provoca vertigem. Quando se concentra nas duas mulheres, cria uma sensação quase claustrofóbica, apesar de elas estarem literalmente no meio de um espaço aberto gigantesco. É claustrofóbico de certa forma e de arrepiar os nervos mesmo.
O roteiro também trabalha bem com a ideia de transformar pequenos objetivos em novos obstáculos. Conseguir água, recuperar equipamentos, estabelecer comunicação, encontrar uma maneira de chamar atenção ou simplesmente permanecer em segurança se tornam questões capazes de sustentar longos trechos da narrativa. Não existe a necessidade de apresentar uma sucessão interminável de acontecimentos para manter o interesse. Basta uma mudança na situação para que aquilo que parecia uma solução se transforme imediatamente em outro problema.
Grace Caroline Currey e Virginia Gardner seguram praticamente todo o filme nas costas, já que passam grande parte do tempo isoladas naquele espaço. Currey consegue transmitir bem a fragilidade e o sofrimento de Becky, especialmente porque sua personagem precisa lidar não apenas com o perigo físico, mas também com o trauma da perda do marido. Gardner, por outro lado, constrói uma Hunter mais impulsiva, confiante e aparentemente preparada para situações extremas. A diferença entre as duas cria uma dinâmica interessante, principalmente quando a segurança inicial de Hunter começa a ser colocada à prova.
A presença de Jeffrey Dean Morgan como James, pai de Becky, é pequena, mas ajuda a manter uma ligação emocional com o mundo que existe abaixo daquela torre. O filme, porém, sabe que sua principal força está na dupla protagonista e na situação em que elas se encontram. Quanto mais tempo passa, mais a torre parece isolá-las do restante do mundo.
Nem tudo funciona com a mesma força. Alguns diálogos são bastante previsíveis e determinadas reviravoltas podem ser percebidas antes de acontecerem. A construção emocional também poderia ser mais sutil em alguns momentos, já que o roteiro recorre ocasionalmente a soluções convenientes para prolongar o suspense. Ainda assim, essas fragilidades não são suficientes para destruir a experiência, porque Scott Mann sabe exatamente o que o público espera desse tipo de filme e entrega isso com bastante eficiência.
O grande mérito de A Queda está justamente em compreender que não precisa inventar um monstro, uma conspiração ou uma ameaça sobrenatural para provocar medo. O vazio já é suficiente. A altura já é suficiente. Uma estrutura enferrujada balançando sob o vento já é suficiente. O filme transforma um medo extremamente básico e humano em seu principal instrumento de suspense e faz isso com uma simplicidade que funciona.
É um suspense direto, visualmente impressionante e muito mais físico do que poderia parecer inicialmente. A decisão de filmar boa parte das cenas realmente em altura dá ao resultado uma autenticidade rara nesse tipo de produção, enquanto a fotografia e a direção aproveitam muito bem a paisagem para criar vertigem. Apesar de algumas soluções de roteiro pouco convincentes, A Queda entrega exatamente aquilo que promete: uma experiência angustiante, desconfortável e capaz de deixar o espectador tenso diante de cada movimento. É um filme que prova que, às vezes, basta colocar duas pessoas em um lugar do qual elas não conseguem sair e deixar o medo fazer o resto.
